Византийское владычество
После смерти императора Мануила Комнена Неманя предпринял уничтожение византийского владычества в соседних областях, в которых оно еще держалось; сначала в союзе с венгерцами, а затем самостоятельно он завоевал и присоединил к своим владениям области Барскую и Скадарскую на западе, на юге — все земли до Чар-Дага и на востоке — до Моравы и города Ниша; разорил Средац (Софию) (1180 г.). Узнав о крестовом походе, к которому готовился император германский Фридрих Барбаросса, Неманя отправил к нему посольство, обещая всякое со своей стороны содействие при проходе крестоносцев через сербские земли (1188 г.). Действительно, он встретил императора у Оршовы, снабдил провиантом крестоносное войско и самому императору предоставил большие денежные средства. Император пожаловал ему титул короля и герб — двуглавого орла на красном поле.
Во второй войне своей с греками (1191 г.) он утвердил за собой свои завоевания и, заключая мир с ними, женил своего сына Стефана. После войны и беспорядков, убедил короля Радослава отказаться от престола в пользу младшего брата Владислава, которого он также венчал на царство (1234 г.).