Славянское племя

В то время, с которого славяне становятся известны истории, они являются уже обособившимися в отдельные группы — русскую, сербскую, польскую и чешскую, потому что с самых ранних времен история застает эти народности, имеющими, каждая в отдельности, свое особое устройство, идущими каждая своим отдельным, независящим от других, путем.

Эти четыре главные группы — русская, сербская, польская и чешская — и составляют славянское племя; мелкие же славянские народности — словены, хорутане, словаки, русины — относятся к одной из означенных четырех групп, играя по отношению к ним роль областных подразделений. К которой из этих четырех главных групп должно отнести славян, населявших полуостров до массовых организованных сербских переселений VII века?

По-видимому, поставить такой вопрос, это то же, что и решить его; так как русская, польская и чешская народности известны истории на тех именно местах, на которых они находятся и в настоящее время; на Балканском полуострове никогда не была известна никакая иная славянская народность, кроме сербской; поэтому мы вправе заключить, что те славянские племена, которыми полуостров был населен до VH века, принадлежали к сербской группе славянства.