Древний Дуррес

Город Дуррес был возведен в VIIстолетии до н.э. В соответствии с классическими историческими источниками, он был основан в 627 году. Современный город высится на руинах древнего Эпидамина  который впоследствии, в римский период, был переименован в Диррахиум. Согласно Thucydides, город был колонизирован коркиреанцми, и в Послании к коринфянам его уже называют Эпидамин.

Основателем города был Фалиус, сын Эратокледиса из Коринфа и потомок Геракла. На первых монетах Эпидамина в начале V столетия до н.э. присутствуют коринфские символ, а надписи «Афина» и «Пегаса» выполнены с использованием архаичного ипсилона. Согласно Аппиану, негреческий царь, который жил в области до греков, по имени Эпидамин, построил здесь первый город и назвал его в честь себя. Впоследствии Диррахий, сын его дочери Мелиссы,  принеся дары Посейдону, построил для города порт и назвал его Диррахием.

 

По другой версии, в 435-404 гг. до н.э. Эпидамин был вовлечен в Пелопоннесскую войну, после которой название города было изменено на Диррахий по политическим и экономическим причинам.

В течение III столетия до н.э. отношения города с иллирийцами процветали, поэтому, вероятно, иллирийские названия составляют приблизительно 30 % всех названий, выгравированных на камнях, которые найдены на территории Диррахия во время раскопок.

Во время Гражданской войны в 49-48 гг. до н.э. Диррахий стал центром сражений между легионами Цезаря и Помпея, и в результате военных действий был частично разрушен. Во время господства Августа, в 30 году до н.э., Диррахий стал римской колонией, полное название которой звучит как Colonia Iulia Augusta Dyrrachinorum.

В течение II столетия нашей эры положение города было усилено строительством известного пути Via Egnatia, связывающего Адриатику с Салониками в Северной Греции, а позднее – и с Константинополем.

Самые крупные общественные здания были возведены в Диррахии в I-II столетиях нашей эры. Начиная с 1960 года ведутся раскопки диррахийского амфитеатра, который, по оценкам историков, вмещал 15-20 тысяч человек. Предполагается, что амфитеатр является центром древнего города, в то время как другие важные здания - общественные бани II столетия нашей эры, обнаруженные при раскопках в 1966 году, остатки акведука приблизительно 15 км длиной, построенного во время господства Адриана, стены византийского периода и форум были построены в V-VI столетиях нашей эры. Одна из самых интересных находок в Дурресе - "Bukuroshja e Durr?sit" - красивые мозаики,  которые сейчас хранятся в Национальном Историческом Музее в Тиране. Мозаика относится к IV столетию до н.э., и это - определенно одна из самых красивых мозаик такого типа из найденных в Албании.

В IX столетии нашей эры была создана ассоциация Диррахиума, одна из двух ассоциаций на Западных Балканах. В 1071 - 1081 годах на город напали норманны, нанес ему значительные разрушения, а с 1204 и до 1501 года находился под властью венецианцев, пока его не завоевали оттоманские войска.